[서울시정일보] 순천대학교(총장 고영진)는 지난 14일 소병철 국회의원과 서동용 국회의원에게 각각 명예경제학박사와 명예정치학박사 학위를 수여했다고 17일 밝혔다.

순천대는 개교 86주년을 맞아 대학 구성원의 자긍심을 고취하고 재학생·동문에게 귀감이 되는 인물로 소병철 국회의원과 서동용 국회의원을 선정하고 명예박사학위를 수여했다.

당초 이날 학위수여식은 순천대학교 총동창회장, 발전후원회 회장을 비롯하여 전라남도의회 의원들과 순천시‧광양시‧구례군 의회 의장단, 인접 시‧군의회 의원, 순천대 학장단과 주요 보직자 등의 내‧외빈이 참석할 예정이었으나, 코로나19 확산세를 고려하여 전면 비대면으로 전환하여 유튜브를 이용한 생중계 방식으로 이루어졌다.

소병철 국회의원은 대검찰청 검찰연구관, 헤이그 국제상설중재재판소 재판관, 대구고등검찰청장, 법무연수원장 등을 역임하였고, ‘전관예우를 거부한 대한민국 최초의 검찰 고위간부’라는 호칭과 함께 농협대학교와 순천대학교에서 석좌교수로서 교육과 연구 활동에 전념하였으며, 검찰 활동의 경험을 살려 공익적 봉사활동을 펼쳐왔다.

소병철 국회의원은 인사말을 통해 “30년간의 공직생활을 마치고, 사회를 위해 또 무엇을 할 수 있을까? 고민할 때 순천대학교의 제안으로 6년간 석좌교수로서 미래인재 양성이라는 가치 있는 일을 하며 삶의 기쁨을 누릴 수 있었다.”며, “전남 동부 지역의 중추적인 교육기관이자 부친께서 교수로 재직하셨던 순천대학교에서 명예박사학위를 받게 되어 더욱 뜻깊다. 오늘의 명예 박사 학위 수여를 통해 5만여 동문의 자긍심과 명예를 이어받아 사회에 정의와 인권을 바로 세우는 법과 제도를 만들기 위해 최선을 다하겠다.”고 말했다.

서동용 국회의원은 변호사가 없는 광양에서 시민들을 위해 ‘광양 유일의 변호사’로 4년간 활동하였으며, 민주사회를 위한 변호사 모임(민변) 소속의 변호사로 지역의 각종 민생 법률 사건 해결에 앞장서고, 여순사건 희생자 재심 재판에서 무죄 판결을 이끄는 등 지역 사회 인권 신장에 이바지하였다.

서동용 국회의원은 “순천과의 깊은 인연을 토대로 사업부터 정치활동까지 많은 경험을 거쳐 늦깎이로 순천대 도서관에서 사법시험을 준비하며 꿈을 키워왔던 것이 엊그제 같은데, 오늘 이렇게 순천대학교에서 명예 박사 학위를 받게 되어 감회가 새롭다.”며, “시민에게 도서관을 개방 했던 순천대의 배려로 이 자리까지 올 수 있었던 만큼 명예박사라는 지위에 걸맞게 나의 위치에서 정의로운 대한민국을 위해 의정활동에 최선을 다하겠다.”고 말했다.

순천대 고영진 총장은 “1만 구성원과 5만 동문을 대표하여 소병철 국회의원과 서동용 국회의원의 귀감이 되는 삶에 존경을 표한다”며,“순천대학교와 오랜 인연을 이어오신 두 분 영득자와 100년 미래를 향해 가는 순천대학교가 이번 학위 수여를 계기로 한 번 더 도약하기를 기원한다.”고 화답했다.