[서울시정일보 황문권 기자] 임병택 시흥시장이 “시화호 30주년이 되는 2024년은 시화호 재도약의 해가 될 것”이라며 시화호 세계화를 위해 적극 협력하자고 안산시, 화성시와 한국수자원공사 등에 제안했다.

임 시장은 지난 4일과 5일 양일간 정명근 화성시장, 박세훈 한국수자원공사 시화사업본부장, 이민근 안산시장을 차례로 만나 시화호 30주년 기념사업에 대한 협력방안을 논의했다.

임 시장은 이번 만남을 통해 각 기관에 ‘시화호 보존 및 활성화 지원 조례’ 시화나래 페스티벌 재개 시화호 30주년 기념사업 추진 등 시화호 30주년 관련 사업 추진에 보다 유기적인 협력체계를 구축할 것을 요청했다.

특히 시화호 30주년이 되는 내년은 ‘시화호 세계화’를 이루는 절호의 기회라며 시화호 30주년 기념사업 추진위원회를 구성하고 환경오염을 극복한 ‘시화호’ 를 세계적인 모범사례로 브랜드화하자고 제안했다.

그간 임 시장은 환경오염을 극복한 시화호의 의미를 강조하며 환경교육의 성지로 만들어야 한다고 언급해왔다.

지난해 12월 열린 시화호권정책협의회에서도 안산, 화성시와 수자원공사가 함께 시화호를 환경극복의 대표적인 성공사례이자, 미래먹거리 산업으로 만들어 나가자고 강조한 바 있다.

이번 만남에서는 시화호 30주년을 맞아 ‘시화호’라는 의제를 국가적 차원으로 격상시키고 경기도를 넘어 대한민국의, 그리고 세계의 ‘시화호’로 만들어 내는데 협력하자고 다시 한 번 강조한 것이다.

임병택 시장은 “시화호가 대한민국의 미래이며 환경오염을 극복한 시화호야말로 기후위기, 탄소중립, 신재생에너지 등 이 시대 모든 의제를 품고 있는 유일한 곳’ 이라며 ‘시화호를 대한민국을 넘어 세계의 환경교육 성지로 만들어 나갈 것”이라며 “4개 기관 뿐 아니라 국회, 환경부, 경기도 및 환경운동가들과 함께 뜻깊은 시화호 30주년을 맞아 성공적인 기념사업을 준비해 나갈 것”이라고 밝혔다.

시는 이번 논의된 내용을 25일 예정된 시화호권 정책협의회에서 정식안건으로 상정하고 4개 기관과 함께 성공적인 사업추진을 위해 행정력을 집중해나갈 계획이다.