도는 경기북부에서 주로 재배하는 콩, 율무 대신 사과를 주요 소득작목으로 육성하기 위해 2015년까지 북부 전체 사과재배면적을 700㏊까지 늘리겠다고 지난 22일 밝혔다. 올해 60㏊를 시작으로 매년 80~140㏊씩 재배규모를 늘려 2015년까지 4개 시·군에 총 500㏊를 새로 조성한다는 계획이다. 이를 실현하면 기존 사과재배면적인 200㏊를 더해 총면적이 700㏊에 이르러 사과가 경기북부의 주요 소득작목으로 자리하게 될 것으로 도는 보고 있다. 지난해 10월부터 사과재배 희망농가를 조사해 농가 100곳에서 신청을 받았으며, 올해 도비 7억원을 비롯해 총 48억원의 예산도 확보한 상태이다.
사과는 평균 순소득이 10a(300평)당 262만원으로 쌀(56만원)보다 4배 이상 높다. 현재 북부지역에서 많이 재배하는 콩과 율무보다도 5~10배 이상 높은 수준이다.
따라서 소득이 낮은 콩과 율무, 벼의 재배면적을 줄이는 대신 고소득을 보장하는 사과로 작목을 전환하면 농가소득이 늘어난다. 아울러 콩과 율무의 판매가격이 오르고 쌀의 수급조절 효과도 가져올 것으로 도는 기대하고 있다. 도는 2015년까지 농가 1천여 곳에 사과작목을 보급하고 농촌체험 등 관광농업과 연계해 경기북부지역을 부자농촌으로 만들겠다는 계획이다.
이를 위해 지난달 24일 사과재배농민 100여명을 대상으로 과원 기반조성, 품종선택, 묘목구입 및 식재방법, 밀식과원조성 및 수형관리, 병충해 방제 등 재배기술을 교육했다. 올해 신규 재배농가에는 묘목구매비를 비롯해 친환경재배시설과 관수시설 설치에 드는 비용을 지원하고, 지속적으로 경영컨설팅과 기술지도를 해나갈 계획이다.
김두식 도 농정과장은 “경기북부지역이 사과생산 적지로 떠오르고 있다”며 “청정지역인 민통선 부근에 친환경사과단지를 조성해 잘사는 농촌을 만들고, 세계에서 제일가는 명품사과를 수출해 우리나라 농산물의 우수성을 널리 알리겠다”고 밝혔다.
한편, 도는 사과재배면적 확대와 더불어 경기도산(産) 사과를 뉴질랜드, 미국 등으로 수출해 나갈 계획이다. 도는 올해 3개 농가를 선정해 수출용 품종 시험재배에 들어갈 예정이다. 국내에선 충주 등 중부지역에서 생산된 사과가 대만, 인도네시아, 일본 등지에 연간 1만여톤이 수출되고 있다.
| 사과는 우리나라 대표적인 과실로 1995년까지 전국에 걸쳐 4만8천700㏊가 재배됐다. 그 후 배 등 다른 작목으로 전환되면서 재배면적이 급격히 줄어 2만8천300ha까지 감소했다가 2008년부터 다시 증가 추세로 돌아섰다. 현재 전국에서 3만450ha가 재배되고 있다. 사과는 평균기온 11℃ 이내에서 고품질로 생산된다. 13℃가 넘으면 고품질 사과 생산이 어렵다, 1980년대까지 대구 사과를 최고로 쳤으나, 지구온난화로 지금은 충주, 예산 등 충북지역에서 가장 많이 재배되고 있다. 앞으로는 경기지역이 사과 주산지로 떠오를 것으로 전망된다. 현재 경기북부지역은 연평균 기온이 11℃로 사과재배 적지로 평가받고 있다. 포천과 가평에서 생산되는 사과는 적정한 온도와 큰 일교차로 당도가 높고 육질이 단단해 없어서 못 팔 정도로 인기가 높다. |
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