[서울시정일보  김가영기자] 강동구(구청장 이해식)에는 은퇴자들로 구성된 ‘은퇴자봉사회’가 있다. 봉사자들은 강동구 자원봉사센터가 매년 운영하는 ‘은퇴자 자원봉사학교’를 수료하고 자원봉사로 제2의 인생설계를 하며 인연을 맺었다.

‘은빛아트봉사단’은 아산병원 소아병동에 행복을 전하고 있다. 30명의 단원은 매주 병원을 찾아가 아이들이 좋아하는 페이스페인팅과 풍선아트를 하고 있다. 단원인 홍경석씨(67세, 성내동)는 “울퉁불퉁한 손으로 아이들의 얼굴에 그림을 그릴 때마다 아이들의 미소에서 감동을 받는다”며 “모르는 만화 캐릭터를 그려달라고 하면 당황도 되지만 그 만화를 찾아보고 아이들과 소통하게 되니 한층 젊어지는 것 같다”라고 말했다.

‘예술공연원정대’는 경로당을 방문하여 하모니카, 실버레크레이션, 마술, 네일아트, 스포츠댄스, 노래교실 등을 운영하고 있다. 각자 자신의 재능과 적성을 살려 종합예술서비스를 제공하고 있는 것이다. 문화생활이나 여가를 즐기기 어려웠던 어르신들의 만족도는 아주 높다.

강동구의 한강을 지키는 ‘한강을 사랑하는 모임’도 은퇴자가 주인공이다. 생태경관보전지역인 고덕수변생태복원지에서 생태를 교란시키는 외래식물을 제거하고 동․식물 생태 모니터링, 식물서식 공간 확보하기 등의 생태전문가 활동을 하고 있다.

은퇴자봉사회 김진문 회장(64세)은 “은퇴자에게 자원봉사활동은 제2의 자아실현 기회가 되고, 자신의 적성과 특기를 살릴 수도 있어 일거양득의 효과가 있다”며 “올해는 핸드벨 연주단을 양성할 계획이다”고 말했다.

한편 강동구는 2006년부터 은퇴자 자원봉사학교를 운영하고 있다. 2015년 은퇴자 자원봉사학교 수강접수는 3월 20일까지이며 교육을 받길 원하는 45세부터 65세 이하의 은퇴(예정)자는 누구나 강동구 자원봉사센터로 문의하면 된다.