양재천 코스는 3호선 학여울역~대치초등학교~강남수도사업소~양재 시민의 숲으로 이어지는 5.5km, 33분 코스로 자전거를 시작한지 얼마 지나지 않은 초보자나 초등학생 자녀와 함께 타기 좋다.
양재천은 보행로 아래에 자전거도로가 설치되어 있어 안심하고 자전거를 탈 수 있다. 특히 강남의 고층 빌딩이 우거진 갈대숲 사이로 난 자전거도로를 굽어보고 있는 풍경이 어울리지 않는 듯 어울리는 조화를 이뤄 재미있다.
영동2교~영동1교 사이 자전거도로에서 해바라기 모양의 태양광보안등을 볼 수 있는데 밤이 되면 낮 동안 모아둔 빛에너지를 이용해 자전거도로를 밝힌다.
회색빛 도시가 지루하게 느껴진다면 멀리 떠날 필요 없이 탄천 코스를 추천한다. 잠실한강공원~탄천․양재천 합류부~광평교~가락시장으로 가는 7km로, 약 40분 정도 걸린다.
잠실한강공원에서 출발해 3km 정도 강을 거슬러 오르다 보면 양재천과 탄천이 만나 한강 본류로 흘러들어가는 합류부가 나타나는데 왼쪽으로 난 자전거도로가 탄천으로 들어가는 길이다.
자전거도로 주변엔 높은 건물도, 현란한 전광판도 없다. 일상의 상념을 잊고 오르락내리락 길을 따라 가다 보면 금세 ‘수서’.
광평교 아래 돌다리를 건넌 다음 자전거연결로를 따라 올라가면 가락시장으로 갈 수 있다.
가락시장은 1980년대 조성된 국내 최대의 공영도매시장으로, 매 시각마다 다른 농수산물 경매가 이뤄지고 있으므로 언제 들러도 생생한 경매현장을 관람할 수 있다.
안양천은 1호선 금천구청역~구일역~오목교~한강․안양천 합류부까지 13km, 약 65분의 중급 코스다.
안양천은 마치 양재천과 성내천을 섞어 놓은 듯, 지천폭이 넓어 탁 트인 풍광을 감상할 수 있으면서도 볼거리가 많다. 먼저 출발해 20분 정도 지나면 왼쪽으로 야구장 모양새를 갖춰가고 있는 고척돔구장을 볼 수 있다. 또한 안양천은 다른 지천보다 교량이 많은데 여름 날 다리 아래 그늘은 시원한 휴식공간이자 노천무대가 된다. 공연은 보통 토․일요일 19~21시 사이에, 국악․색소폰․밴드 등 다양한 무대로 꾸며진다.
안양천의 또 다른 명물은 ‘엑스게임(X-Game)장’. 해질녘부터 엑스게이머들이 하나 둘 모여드는데 아슬아슬 공중에서 휘돌던 자전거가 안정감 있게 착지하면 손에 쥔 땀이 식으며 절로 시원해진다.
안양천 코스의 끝인 한강․안양천 합류지점에 자전거쉼터가 있다. 벤치에 앉아 숨을 고르고 조금 더 달릴 힘이 남아 있다면 성산대교 방향 한강 자전거도로를 따라 여의도까지 내달려도 괜찮다.
중랑천은 응봉산과 서울숲 사이 한강이 합류하는 지점부터 1호선 도봉산역까지 22km(약 104분)에 달하는 중상급 코스로, 장거리 대회 등에 도전하기 전 준비단계로 달리기 좋다.
중랑천은 한강 지천 중 가장 규모가 큰 하천으로 평균 하폭이 200m에 달하는 만큼 자전거도로도 널찍하다. 또한 노원․중랑구 등 8개 자치구가 유역을 관리하고 있어 각 구간마다 볼거리가 다채롭다.
출발해 2km 정도 달리면 태조 이성계가 쏜 화살이 꽂혔다는 ‘살곶이다리’를 만난다. 살곶이나들목을 통과하면 여느 지천 자전거도로와는 달리 나무그늘이 드리워진 송정 둑방길에 오르게 된다.
장거리를 갈 때에는 페이스 조절이 중요한데 페달을 밟는 속도를 일정하게 하고, 휴식도 간단한 스트레칭을 하며 5분 정도 취하는 것이 좋다. 눈으로 초안산, 수락산, 도봉산 능선을 이어가며 바퀴를 굴리다보면 어느새 서울창포원과 도봉산역에 이른다.<끝>
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