[서울시정일보 박찬정기자] 청와대가 도널드 트럼프 미국 대통령이 북한과 평화협정 체결시에 대비해 미 국방부에 주한미군 감축 계획을 검토하도록 지시했다는 미국 언론 보도에 대해 “전혀 사실이 아니다”라며 “미 NSC 핵심 관계자도 사실이 아니라고 부인했다”고 일축했다.

윤영찬 청와대 국민소통수석은 이날 기자들에게 보낸 메시지에서 "미국을 방문 중인 정의용 청와대 국가안보실장이 조금 전 백악관 핵심 관계자와 통화한 후 이같이 전해왔다"고 설명했다.

미 언론의 보도를 백악관이 부인하기 전에 청와대가 백악관 관계자를 인용해 부인한 것은 매우 이례적이다. 그만큼 주한미군 문제가 예민하다는 의미로 해석된다.

앞서 미국 뉴욕타임즈(NYT)는 트럼프 대통령이 미 국방부(펜타곤)에 주한미군 병력 감축에 대해 검토를 지시했다고 3일(현지시간) 보도한 바 있다.

아울러 지난 남북정상회담으로 한반도 평화체제 구축에 대한 전망이 밝아지면서 주한미군 주둔을 두고 미국과 한국 내에서 논의가 이뤄질 것이라는 관측이 나오고 있다.

한편 주한미군 문제와 관련해 지난 1일 문정인 통일외교안보특보의 발언이 논란이 되자 문재인 대통령은 “주한미군은 한미동맹의 문제이다. 평화협정 체결과는 아무 상관이 없는 것”이라는 입장을 직접 발표한 바 있다.

서울시정일보 박찬정기자