화장을 선택한 이유로는 깨끗하고 위생적이어서(35.1%), 간편해서(27.0%), 관리하기 쉬워서(25.0%) 순으로 나타났으며, 화장한 후 희망하는 유골 안치장소는 자연장(39.9%), 봉안시설(32.7%), 산ㆍ강 등에 뿌리는 산골(27.3%) 순으로 ‘자연장’을 가장 선호하는 것으로 나타났다.
매장을 선호하는 경우, 희망하는 묘지설치 장소는 개인ㆍ가족소유지(61.7%), 종중ㆍ문중소유지(20.8%), 민간법인묘지(11.7%), 공설묘지(5.8%)의 순으로 가족중심의 묘지를 선호하는 것으로 나타났으며 성묘 횟수는 1년에 두 번(27.1%)이 가장 높은 비중을 차지하였으며, 1년에 네 번 이상(22.6%), 1년에 한 번(17.0%), 1년에 세 번(13.5%), 거의 방문하지 않음(19.7%) 순으로 나타났다.
또한 묘지를 자주 방문하는 횟수는 남자가 여자보다, 연령이 높은 경우가 더 높게 나타났고
국민들이 생각하는 적정수준의 총 장례비용은 평균 813만원으로 나타났다.
적정 장례비용 분포는 500~1,000만원(45.9%), 500만원 미만(28.9%), 1,000~1,500만원(20.5%), 1,500～2,000만원(3.4%), 2,000만원 이상(1.3%)으로 나타났으며, 장례비용 조달방법으로 본인의 현금 등 자산(60.8%), 가족, 친지 등의 도움(23.9%), 문상객들의 부의금(15.3%) 순으로 나타났다.
또한 평소에 지출하는 장례부의금은 1회 평균 5만3천원으로 나타났으며 1회 장례부의금 분포는 4~5만원(66.2%)이 가장 높았으며, 3만원 이하(17.4%), 6~10만원(16.0%) 순으로 나타났다. 4~5만원 응답은 남자, 30~50대에서, 3만원 이하는 여자, 60대에서 높은 비중을 보였다.
우리나라의 전통적인 장례기간 3일장에 대해서는 계속유지(85.1%), 기간 단축(13.9%), 기간 확대(1.1%) 순으로 나타났으며, 계속유지 해야 한다는 응답은 남자, 60세 이상에서, 기간을 단축해야 한다는 응답은 여자, 30～50대에서 높은 비중을 보였다.
보건복지부는 앞으로 화장문화가 더욱 확산될 것으로 예상하고 이에 따라 화장시설의 설치ㆍ촉진을 위하여 제도개선 및 화장관련시설 인프라를 확충하는 한편, 전국적으로 일원화된 인터넷 화장예약서비스가 실시됨으로써 화장시설 이용의 편의성이 제고될 것으로 기대된다고 밝혔다. 화장시설 설치ㆍ촉진을 위하여 지방자치단체간 공동 화장시설 설치ㆍ조성 기준을 완화하고, 장례식장내 화장로 설치를 허용하는 등 법 개정을 추진 중에 있다.
현재 ’10년말 기준 전국 화장시설은 51개소(화장로 272기)이며, 현재 전국적으로 화장시설 신ㆍ증축(11개소, 화장로 72기)이 진행되고 있으며, ’11년~12년에 거쳐 단계적으로 완공될 예정이다. 특히, 현재 4개소(화장로 62기)인 수도권 지역 화장시설은 서울(11기), 인천(5기), 경기용인(10기)에서 신ㆍ증축이 추진되고 있으며, ’12년 상반기에 완공되면 6개소(화장로 88기)로 확대된다. 또한, 화장이후 유골 안치시설을 확충하기 위하여 현재 공설봉안시설 12개소(안치능력 249천구), 공설자연장지 9개소(안치능력 152천구)를 조성ㆍ추진 중에 있다.
이와 함께, 금년 1월부터 장사정보시스템(e-하늘)을 통해 전국 51개소 화장시설의 화장예약이 통합ㆍ일원화함으로써 부정ㆍ중복 등의 화장예약이 원천적으로 차단하여 실수요자 중심의 접근성을 높여 화장시설의 효율적 활용 및 이용의 투명성을 제고하였다.
보건복지부 관계자는 “우선 수도권 중심으로 화장시설을 확충 추진하고, 화장서비스 품질개선에 노력을 하겠다“고 밝혔다.
| * 자연장(自然葬): 화장한 유골의 골분(骨粉)을 수목ㆍ화초ㆍ잔디 등의 밑이나 주변에 묻는 장사방법 |
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