친박청산 등으로 극심한 당내계파 갈등을 겪고 있는 한국당이 홍준표 대표의 대법원 무죄판결 소식에 한숨을 돌리게 됐다.

자유한국당은 22일 ‘성완종리스트’에 연루된 홍준표 대표가 대법원에서 최종 무죄판결을 받자 논평을 통해 “사필귀정이고 무척 기쁜 일”이라며 반가움을 표시했다.

이날 판결이 나오자 한국당 장제원 수석대변인은 논평을 통해 이와 같이 말하며 “홍준표 대표께서 오랜 시간 동안 긴 터널을 뚫고 나왔듯이 자유한국당도 탄핵 이후 오랜 침체를 딛고 다시 도약할 것”이라고 밝혔다.

또한 장 대변인은 “이제 확고한 홍준표 대표의 리더쉽을 중심으로 일치단결하여 인적혁신·조직혁신·정책혁신에 매진하여 신보수주의 정당으로 거듭날 것”이며 “사랑 받는 정당이 되어 지방선거 승리를 위해 앞으로 나아갈 것”이라고 전했다.

한편 홍 대표는 이날 무죄판결을 통해 정치적 족쇄가 사라짐에 따라 향후 정치적 행보에 큰 탄력을 받을 것으로 예상된다. 특히 내년 지방선거 실시 전에 현재 진행 중인 당내 친박청산에 성공하고 선거에서 소기의 성과를 거둘 경우 차기대선에서 보수후보로 자리 잡을 것으로 보여진다.

서울시정일보 최봉호 기자 hazy109upda@msnews.co.kr