이번 ‘경성 1930’특별전은 경성을 주제로 여는 최초의 전시로 1939년 조선총독부 철도국에서 촬영한 ‘경성 1939’ 영상이 이번 전시에서 최초로 시민들에게 공개되고, 1939년 경성과 2011년 서울을 비교하여 관람객의 이해를 돕도록 하였다.
전시는 2개의 전시실에서 이루어지는데 1전시실은 경성역→남대문로→화신백화점→종로거리→경성풍경→경성백경→본정거리로 구성하였고 2전시실은 1924년 경성시가지도, 경성연표, 1920년 후반 경성안내도, 1982년 단면으로 본 종로지역, 항공에서 본 2003년 종로, 가로가 복원된 1930년대 종로, 1930년대 본정가로, 2011년 서울로 구성하였다.
‘경성시기’(1910~1945)는 일제강점기라는 역사의 굴레 속에서 시작되긴 하였지만 한국 근대사에 있어서는 많은 변화를 가져왔던 시기이기도 하다.
초기 인구가 20여 만 명에 불과하던 경성은 1911년 행정구역을 5부 8면제로 개편하였고 도시화가 진행됨에 따라 1936년에는 고양군․시흥군․김포군 관내의 일부 지역을 편입하여 면적이 4배로 확장되었고 인구도 약 40만 명으로 늘어났다.
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